Alsace-Lorraine
Alsace-Lorraine, Fransa'nın doğusunda tarihsel bölge. 1648'e kadar Kutsal Roma İmparatorluğuna bağlı olan Alsace, 1697'de Ryswick Antlaşmasıyla Fransa'ya katılmıştır. Lorraine'se Lothiringia krallığını oluşturduktan sonra, 959'da Aşağı Lorraine ve Yukarı Lorraine düklüklerine bölünmüş, sonradan günümüzdeki Lorraine'i oluşturan Yukarı Lorraine, 1766'ya kadar bağımsız, ama pek çok çekişmeye yol açan bir düklük olmayı sürdürmüştür. 1871-1918 arasında Alsace (günümüzde Bas-Rhin ve Haut-Rhin yönetim bölgeleri) ile Lorraine'in doğu bölümü (günümüzde Moselle yönetim bölgesi), Fransız-Prusya savaşında Fransa'nın yenilmesi sonucunda Almanya tarafından işgal edilmişlerdir. 1919'dan 1940'a kadar Fransa'nın olan bölge, 1940-1945 arasında Almanya tarafından işgal edilmiş, 1945'te yeniden Fransa'ya geçmiştir.
Yerbilim açısından batı Lorraine, killi akarsu vadilerinden oluşur; kuzeyden güneye uzanan kalker tepeleriyle Côtes de Meuse'den ve Côtes de Moselle'den ayrılır. Vadilerdeki ağır toprak, çeşitli tarım ve hayvancılığa pek elverişli değildir: Üretimler Fransa ortalamalarının altındadır. Doruklar, bölgeler arası ulaşımı güçleştirdikleri gibi, tarih boyunca istilaları da önemli ölçüde engellemişlerdir. Metz, Nancy, Thionville ve Toul, bölgede, boğazları savunan hisarlar ya da karayolları kavşakları olarak kurulmuş kentlerdir. Verdun savaşı, Birinci Dünya Savaşı'nın en kanlı çarpışmalarından biri olmuştur. Lorraine'in geleneksel merkezi, önemli üniversite kenti Nancy (99 OOO nüf.), Paris'ten Strasbourg'a giden yolu izleyen Rhin-Marne kanalınının kıyısında yer alır.
Lorraine'in yaklaşık 110 km uzunluğunda ve 20 km genişliğindeki demir filizi yatakları Nancy'den kuzeye, Longwy, Thionville ve Metz dolayındaki demir-çelik bölgesine doğru uzanır. Yılda 50 milyon tondan çok demir filizi (Batı Avrupa'da ikinci) çıkarılır. Saar kömür yataklarının Fransa'da kalan bölümü 64 km doğudadır. Çok ileri derecede makineleşmiş yöntemlerle işletilen kalın damarlardan (Fransa'nın kömür rezervlerinin yarısı) yılda 10 milyon ton kömür çıkarılır.
Alsace-Lorraine Bölgesi
Güneydoğuya doğru ilerlendikçe Lorraine, yavaş yavaş Vosges'ların tepelerine doğru yükselir; bu kumtaşı dağ kütlesinin güneyde açık bir granit çekirdeği vardır ve yükseltiler 1 200 m'yi aşar. Fransızca konuşan Lorraine ile Almanca konuşan Alsace'ı ayıran dil çizgisi, Vosges'ların doruğundan geçer. Vosges'ların dik doğu yamacının eteğinde ünlü bağcılık bölgesi yer alır. Hemen yanındaki verimli lös topraklarında tahıl, meyve, tütün ve sebze yetiştirilir.
Ren kıyısındaki önemli limanlardan Strasbourg (252 000 nüf.), Alsace'ın geleneksel merkezidir. Başlıca sanayi tesisi arasında petrol rafinerileri, bira imalat fabrikaları, basımevleri, besin fabrikaları ve metalürji tesisleri sayılabilir. Alsace, üniversitesiyle ünlüdür. Strasbcurg, Avrupa Konseyi'nin merkezidir.
Ren-Rhône kanalı, Strasbourg'u Mulhouse'a, Bourgogne kapısına ve Lyon'a bağlar. Yerel potasyum yatakları temel alınarak kurulmuş kimya sanayisi de gelişmiş olan Mulhouse ile Colmar, Alsace'ın ve doğu Lorraine'in dokumacılık merkezleridir. Bölgede sıcaklık ortalamaları ocakta 0,6 °C, temmuzda 19 °C'tır; yıllık yağış 510 - 1 020 mm arasında değişir.
Not: Fransa'nın tarihsel bölgesi Alsace-Lorraine, Avrupa'da Almanca konuşulan bölge ile Fransızca konuşulan bölgenin sınırında yer alır.
