Koenzim
Koenzim, "Enzim" adı verilen katalizleyici proteinlerin bazılarında bulunan birimleri belirten kimya terimi. Enzimlerin başka moleküllerin yardımı olmadan işlev görmelerine karşılık, bazı enzimlerin etkili olmaları için "ortak etmen" (kofaktör) adı verilen ek bir bileşenin bulunması gerekir. Ortak etmen, inorganik bir element ya da organik bir molekül olabilir. Organik bir molekülse, "koenzim" (ya da ortak enzim) diye adlandırılır. Bazı koenzimler enzimin yapısını, daha çabuk tepki göstermesini sağlayacak biçimde değiştirirler: A koenzimi, tiamin difosfat, vb. Öbürleriyse, bir bileşikten öbürüne özel kimyasal grupları taşırlar: Riboflavin fosfat, lipoik asit, vb. Beden tarafından üretilemeyen vitaminler, çoğunlukla koenzim ya da koenzim parçaları olarak işlev görürler; beslenme rejiminde vitaminlerin eksik olması, enzimlerin yer aldığı birçok tepkimeyi yavaşlatır.
Koenzimler, hücre bileşenlerinin yapımıyla sonuçlanan kimyasal tepkimelere ve enerji sağlamakla ilgili tepkimelere katılırlar. Enerji metabolizmasının en önemli koenzimleri, nikotinamid adenin dinükleotid (NAD) ve onun fosfatıdır (NADP). Niasin vitaminini içeren bu koenzimler, beden hücrelerinin enerji molekülü olan adenozin trifosfatın oluşumuyla ilgili bazı tepkimelerde hem hidrojen alıcısı, hem de hidrojen vericisi olarak işlev görürler. Bunun yanı sıra NADP, glikoz oluşumunda, suyun ayrışmasıyla serbest kalan hidrojeni alıp, karbon dioksit vererek, ışılbireşim olayında önemli rol oynar.