Otto von Guericke
Otto von Guericke, Alman fizikçisi (Magdeburg 1602-Hamburg 1686). Almanya'nın büyük üniversitelerinde öğrenim gören Otto von Guericke, sonra, Fransa ve İngiltere'ye yolculuklar yaptı. Magdeburg belediye başkanlığında bulunup (1646-1676), bilimle etkin biçimde ilgilenmeye ancak elli yaşına doğru başladı (çağının bilimsel sorunlarla ilgili bütün yapıtlarını okumuş, Kopernik'in astronomi sistemi üstüne uzun uzun düşünmüştü). Cennet ve cehennemin konumları üstüne düşünürken, boşluk sorununa vardı: Önce ters çevrilmiş bir fıçıdaki havayı bir şırıngayla çekerek boş bir uzam elde etmeye uğraştı; sonra, şırıngayı çalıştırmanın güçlüğünü görerek, ilk hava boşaltma makinesini buldu. 1654'te Regensburg diyeti önünde Magdeburg yarıküreleri deneyiyle atmosfer basıncını açıkladı (birbirine yapıştırılmış ve içindeki hava boşaltılmış iki küre, ancak iki yandan sekizer atla çekilince açılabiliyordu). Sonra, elektrik üreten, ilk makineyi yaptı (bir çubuğa geçirilmiş kükürt toparlağı, büyük bir hızla döndürülebiliyor ve elle sürtülünce elektrik yüklenerek kıvılcımlar saçıyordu). Astronomi alanında da çalışmalar yaparak, bir kuyrukluyıldızın belli bir süre sonra yeniden görüleceğini ilk haber veren bilginler arasında yer aldı. Havanın doğası, yanma ve solunumdaki rolü, sürtünmeyle elektrik yüklenen cisimlerin çekim gücü üstüne oldukça doğru genel görüşler ileri sürdü.
Başlıca yapıtı: Experimenta Nova ut Vocantur Magdeburgica da Vacuo Spatio (Uzay Boşluğu Üstüne Magdeburg Yeni Deneyi, 1672).