Baltık denizi
Baltık denizi, Atlas okyanusunun kuzeydoğu bölümünde iç deniz. Kattegat ve Skagerrak boğazlarıyla Kuzey denizine, Âland denizi aracılığıyla da Botten körfezine (Atlas okyanusu) bağlanan, Finlandiya, Rusya, Polonya, Almanya, Danimarka ve İsveç'le çevrili olan Baltık denizi, çağlar boyunca ticaret ve ulaşımda önemli olmuştur. Yüzölçümü 420 000 km² olan deniz, Buzul çağını izleyen erime döneminde ortaya çıkan büyük bir su kütlesinin kalıntısıdır ve oldukça sığdır. Oder, Vistül, vb. birçok ırmak tarafından beslenir; tuzluluk oranı ‰ 5-15 arasında değişir ve kış mevsiminde yer yer buz tutması, deniz taşımacılığını engelleyebilir; Finlandiya körfezinin doğu ucundaki Petersburg'da, ocak ayı sıcaklık ortalaması -9 °C'tır.
Orta Çağ'da Baltık denizi, Hansa Birliği'nin limanlan arasındaki balık (özellikle ringa), kereste, tahıl, kürk ve amber ticaretinin merkezi olmuş, modern gemilerin Danimarka ve İsveç arasındaki sığ Kattegat geçidini aşamayacak kadar büyük olmaları, eski önemini azaltmıştır. Günümüzde Danimarka yarımadasının sınırından geçen Kiel kanalı Güney Avrupa'ya geçişi kolaylaştırmaktadır. Baltık denizini Kuzey denizine birleştiren bu kanal (orta büyüklükte gemiler geçebilir) dünyanın en işlek kanallarından biridir.
