Trakya
Trakya olarak adlandırılan coğrafi ve tarihsel bölge, Balkan Yarımadası’nın güneydoğu kesiminde yer alır. Türkiye. Bulgaristan ve Yunanistan’a ait bir bölüm toprakları kapsayan bu bölge eskiden Latince Thracia adıyla
anılırdı. Günümüzde Yunanlılar bu bölgeye Thrâki derler.
Kuzeyde Balkan Dağları tarafından sınırlanan Trakya, doğuda Karadeniz, güneyde Marmara ve Ege denizleri, batıda da Nestos Irmağı ile çevrilidir. Bu toprakların yaklaşık 62.000 km2’lik bölümü Bulgaristan, 24.000 km2’ye yakın bölümü Türkiye, 8.500 km2’si de Yunanistan’ın sınırları içindedir. Türkiye ile
Yunanistan arasında doğal sınır oluşturan Meriç Irmağı’nın doğusunda kalan topraklara Doğu Trakya, batıda yer alan bölüme de Batı Trakya denir. Trakya’nın Yunanistan ve Bulgaristan’da kalan bölümlerini Rodop Dağları birbirinden ayırır. İçinde Meriç Irmağı’nın yukarı çığırı bulunan ve orta kesiminde Filibe (Plovdiv) kentinin yer aldığı alçak düzlükler Bulgarlar tarafından Trakya Havzası adıyla anılır.
Bu bölgeye Trakya adı verilmesinin nedeni, eskiden bu toprakları Traklar’ın yurt edinmiş olmasıdır. İÖ 2. binyılda, kuzeyde Tuna Irmağı ile güneyde Marmara ve Ege denizleri kıyıları arasında yer alan, sık ormanlarla
kaplı, altın ve gümüş gibi değerli madenlere sahip olan bu geniş topraklarda Hint-Avrupa kökenli Trak halkı yaşıyordu. Kabileler halinde ve dağınık biçimde yaşayan Traklar yüzyıllar boyunca bir devlet kuramadılar. Eski kaynaklarda savaşçı bir ilkel halk olarak tanımlanan Traklar, kazıkların üstüne yaptıkları evlerden oluşan küçük köylerde yaşarlardı. Traklar’ın savaşçı özelliklerini değerlendiren Makedonyalılar ile Romalılar onları ordularına asker olarak aldılar. Bir Trak boyu olan Odrisler (Odrys) İÖ 5. yüzyılda, Trakya'nın günümüzde Türkiye’ye ait olan toprakları da içine alan doğu kesiminde bir devlet kurdu. Odris Devleti İÖ 4. yüzyılda Makedonyalılar tarafından yıkıldı, ama Trakya’daki Odrisler’ in varlığı yüzyıllar boyunca sürdü. Müzik ve
şiir alanında oldukça gelişmiş bir kültüre sahip olan Traklar yoğun ilişki içine girdikleri Yunanlılar’dan etkilendiler. Birçok göç hareketi ve saldınya sahne olan topraklarda yaşayan Traklar, zaman içinde öteki bazı halklarla kaynaşarak kültürel benliklerini yitirdiler. İÖ 13. yüzyıldan sonra Anadolu’ya göç ederek yerleşen halklardan bir bölümü Trak kökenlidir. Bunlardan Frigler ve Bitinler Anadolu’nun batı ve kuzeybatı kesimlerinde uzun süre etkili olan, çağa göre kültürel düzeyi yüksek ve güçlü devletler kurdular.
Trakya’nın tarihsel gelişimi, güneydoğusunda yer aldığı Balkan Yarımadası’yla aynıdır.
Yüzyıllarca Osmanlı Devleti’nin sınırları içinde kalan Trakya, Balkan Savaşları ve I. Dünya Savaşı'ndan sonra Osmanlı Devleti, Bulgaristan ve Yunanistan arasında paylaşıldı. Trakya halkı Türkler, Bulgarlar, Yunanlılar, Pomaklar ve Çingeneler’den oluşur. 24 Temmuz 1923’te imzalanan Lozan Barış Antlaşması hükümleri uyarınca Türkiye’deki Rumlar ile Yunanistan’daki Türkler karşılıklı olarak değiştirildi. Sonraki yıllarda Trakya ile Balkanlar’ın öteki kesiminden göç eden Türkler’in bir bölümü Doğu Trakya’ya yerleştirildi. 1990’da yapılan sayımın geçici sonuçlarına göre Trakya’nın Türkiye sınırları içinde kalan
bölümünde yaklaşık 6 milyon kişi yaşamaktadır. Trakya’nın Bulgaristan kesiminin nüfusu yaklaşık 5.300.000 (1985), Yunanistan kesiminin nüfusu ise 345.000 (1981) kadardır. Yunanistan’ın sınırları içinde kalan Batı Trakya’da yaklaşık 150 bin kadar Müslüman Türk ve Pomak, Bulgaristan’daki kesimde ise bundan
daha fazla Müslüman Türk ve Pomak yaşamaktadır.
Edirne, Kırklareli ve Tekirdağ illerinin tüm toprakları Türkiye’nin yedi coğrafi bölgesinden biri olan Marmara Bölgesi’nin Trakya kesimindedir. Çanakkale iline bağlı üç ilçe ile İstanbul ilinin 16 ilçesi de Trakya kesiminde yer alır.
Türkiye’nin Trakya toprakları tahıl, şeker pancarı ve ayçiçeği üretimi açısından büyük önem taşır. Aynı zamanda önemli bir hayvancılık alanı olan Trakya çok uzun bir süre büyük bir tüketim merkezi olan İstanbul
kentinin mandırası konumundaydı. Trakya’nın en ünlü hayvansal ürünlerinden biri kaşar peyniridir. Merkezi Edirne’de olan bir üniversitemizin, Lüleburgaz’daki cam sanayisi fabrikalarının ve bu topraklarda ayçiçeği
üretimiyle uğraşan çiftçilerin kurduğu kooperatiflerin birliğinin adı Trakya sözcüğüyle başlar. Trakya’dan kabaca kuzeybatı-güneydoğu doğrultusunda geçen Edirne-İstanbul Demiryolu ile E-5 Karayolu Türkiye’ yi Avrupa ülkelerine bağlar.
