Oidipus
Thebai Kralı Laios ile Kraliçe İokaste'nin oğulları olan Oidipus’un öyküsü Eski Yunan efsanelerinin en dokunaklısıdır. Bir kehanete göre öz oğlunun kendisini öldüreceğini öğrenen Laios, doğar doğmaz oğlunun ayak bileklerini delip bir kayışla ayaklarını birbirine bağladıktan sonra onu bir dağ yamacında ölüme terk eder. Bebeği bir çoban bularak Korint kentine götürür. Burada Kral Polybos onu evlat edinir ve ona “şiş ayaklı” anlamına gelen Oidipus adını verir.
Oidipus büyüdükten sonra aslında Polybos’un oğlu olmadığını öğrenir. Gerçek kimliğini öğrenmek için krala ne kadar yalvarırsa da yanıt alamaz. Bunun üzerine tanrı Apollon’un kehanetlerini insanlara ulaştıran Delfi Tapınağı’na gitmeye karar verir. Burada kâhin ona, babasını öldüreceğini ve annesiyle evleneceğini söyler. Oidipus bu haberden çok sarsılır ve bir daha Korint’e dönmemeye karar verir. Thebai’ye varana kadar dolaşır durur. Yolda Kral Laios’a rastlar ve aralarında çıkan kavgada, babası olduğunu bilmeden, onu öldürür. Böylece kehanetin ilk bölümü gerçekleşmiş olur.
Oidipus Thebai’ye vardığı zaman, yarı aslan yarı kadın olan Sfenks’in kentin başına bela olduğunu görür. Sfenks gelen geçene “Sabahları dört, öğleyin iki, akşamları üç ayağiyla yürüyen yaratık hangisidir?” diye sorarak bu bilmecenin yanıtını bilmeyeni öldürmektedir. Oidipus, “Bu yaratık insandır, çünkü çocukken emekler, büyüdüğünde dimdik yürür, yaşlandığı zaman da bir bastona dayanır,” yanıtını verir. Bu doğru yanıt üzerine Sfenks orada kendini öldürür. Kendilerini Oidipus’a borçlu hisseden Thebaililer onu ülkenin kralı yaptıktan başka, eski krallarının dul karısı İokaste’yle de evlendirirler. Böylece Oidipus kendi annesiyle evlenmiş ve kehanetin ikinci bölümü de gerçekleşmiş olur.
İokaste ile Oidipus aslında ana oğul olduklarını bilmeden birlikte mutlu yaşarlar ve dört çocukları olur. Yıllar sonra Thebai’de bir salgın hastalık baş gösterir. Kenttekileri ölümden kurtarmak için ne yapılabileceğini sormak üzere kâhine bir elçi gönderilir. Kâhin, Laios’u öldürenin cezalandırılması gerektiğini söyler. Bunun üzerine Laios’u kimin öldürdüğünü araştırmaya koyulan Oidipus sonunda acı gerçeği öğrenir. İokaste dehşet içinde canına kıyar. Oidipus da bir iğneyle kendi gözlerini kör eder. Thebai’den sürüldükten sonra, kızı Antigone’nin koluna yaslanarak kör bir dilenci gibi dolaşa dolaşa Atina yakınlarındaki Kolonos’a gelir ve orada ölür.
